Holperiger Probenauftakt beim ESC in Baku

Aserbaidschan. In der aserbaidschanischen Hauptstadt Baku haben am Sonntag die Proben zum Eurovision Song Contest (ESC) begonnen. Während Künstler aus 9 der 42 Teilnehmerländer auf der Bühne in der neu gebauten Kristallhalle Ton, Licht und Showeffekte ausprobierten, waren noch Hunderte Bauarbeiter auf dem Hallengelände und in den Foyers im Einsatz.

Nachdem am Samstag die Eröffnung des Pressezentrums auf Sonntag verschoben worden war, begannen auch die Proben erst mit gut einer Stunde Verspätung.

"Alles ist großartig, der Sound, das Licht, das Wetter", sagten die Schweizer Kandidaten nach ihrer Probe. Das Duo Sinplus will mit der schnellen Rocknummer "Unbreakable" beim traditionsreichen Musikwettbewerb punkten. "Der ESC ist eine Riesenchance für uns", sagten die Brüder Ivan und Gabriel Broggini. Als Sinplus hatten sie 2009 bereits die offizielle Hymne der damaligen Eishockey-WM in der Schweiz vorgelegt.

Deutschland wird beim ESC-Finale am 26. Mai von Roman Lob vertreten. Lob hat seine erste ESC-Probe in Baku mit der Ballade "Standing Still" am 19. Mai. Die Showbühne reicht mit mehreren Laufstegen weit in den Publikumsbereich. Mehr als 2.500 Scheinwerfer sollen für spektakuläre Lichteffekte sorgen. Eine Besonderheit sind asymmetrische LED-Wände, die gut 1.200 Quadratmeter Fläche umfassen und etwa für Animationen bei den Auftritten genützt werden können.

Das TV-Spektakel erreicht üblicherweise mehr als 100 Millionen Zuschauer europaweit. Aserbaidschan will sich dabei auch als Touristenziel präsentieren und war über kritische Medienberichte zuletzt verärgert. Menschenrechtsorganisationen prangern regelmäßig Demokratiedefizite an. Die Führung um Präsident Ilham Alijew weist die Kritik als "nicht berechtigt" zurück. Vonseiten der ESC-Verantwortlichen wird versucht, eine "Politisierung" des europäischen Musikwettbewerbs zu vermeiden.