Obama benennt Amtseinführungsdichterin

Das berichtet die Frankfurter Allgemeine Zeitung in ihrer Ausgabe vom 8. Januar 2009. Damit belebt Obama die Tradition wieder, bei der offiziellen Amtseinführung des Präsidenten einen Dichter ein eigens dafür geschriebenes Gedicht vortragen zu lassen.

Alexander und Obama haben sich in den 1990er Jahren an der University of Chicago kennen gelernt, wo sie beide lehrten. Seitdem sind sie befreundet. Elisabeth Alexander, die heute afrikanisch-amerikanische Studien in Yale unterrichtet, kam 2005 mit ihrem Gedichtband "American Sublime" in die Endauswahl für den Pulitzer-Preis und erhielt 2007 den ersten Jackson-Lyrikpreis. Dennoch war die Schriftstellerin bisher einem eher kleinen Publikum bekannt. Bei der Amtseinführungen ihres Freundes Obama wird sie nun neben Showgrößen wie Aretha Franklin und Yo-Yo Ma auftreten.

Verbindungen zur politischen Öffentlichkeit hat die Lyrikerin auch durch ihre Familie. Alexanders Vater gehörte als hoher Beamter zur Regierung von Lyndon B. Johnson und Jimmy Carter. Ihr Bruder Mark Elisabeth war Berater in Obamas Wahlkampfstab und ist derzeit Teil der Beraterriege um den künftigen US-Präsidenten.